[光芝光]再世 03
本节预警：GBG，光芝光
本节人物：光之战士，原创角色，芝诺斯（？）
叁
相遇的插曲早该被她抛到天外，之后的一切行动都按照同盟军的计划顺利进行；仿佛被吹乱波纹的水面，风止时终归于平静——而他也像那风一般从指间消散，无处可寻。
他逃了。
意料外的篇章没能改变任何事；撕掉这一页，英雄史诗依然完整而宏大。时至今日她尚未知晓芝诺斯所说“礼物”的含义，或许是筹谋已久、或许是一时兴起，无论如何，恐怕事件的全貌将要永远伴随着慨然自刎之人深埋于地了吧。
故而从桑克瑞德处得知此次任务详情时，她也仅仅是突兀地回想起这并不重要的一段往事。选择队员、整理装备、确保补给，即便战争已经告一段落，面对战后的敌方废弃基地也不能掉以轻心。
光之战士是带领同伴从旧出入口进入的这处废弃研究所。破破烂烂的模样实在看不出当时的痕迹，差点让她认错了路。一路上除了一些失去控制的低级战斗装置，其友好程度简直令人不敢置信；一行人顺利找到资料室，发现相当一部分的储存核心被人为破坏——这是意料之中的事。然而撤离匆忙的研究人员们难免疏漏，从中淘淘捡捡，也算是搜集到了值得这次行动的成果。
“任务完成！我想快点回去泡个热水澡，这里的环境真的太糟糕了，”蕾妮·玛卡拉卡捏起自己的尾巴，有点无精打采，“看，连尾巴上的毛都黏答答的……”
“在斯卡拉遗迹里怎么没听你这么说？”塞西莉蹲下身拧干了袍角，揶揄道，“既然蕾妮这么不喜欢潮湿的地方，下次我们遗迹探险也不必非要带上她。”
“不——行！有财宝的话根本不是问题！这里又没有闪亮亮的宝物，还那么差劲，当然不能和遗迹相提并论！”
用从尼禄手里换来的微型终端快速浏览着资料，她叹了口气，背过身去不理这二人组的吵闹；点开下一份记录，目光却突然凝固，“这是——”
两人见状一左一右地凑过来，塞西莉疑惑道：“有什么不对吗？”
“……是有关亚拉戈克隆体的实验记录。”她捏着终端沉声问道，“之前有消息吗？”
“没有。古亚拉戈相关的消息我们一直有注意，没有任何动向透露过这里的实验。……就战时的情况而言，也不存在应用了这方面技术的兵器。”
“换言之保密级别很高，”她深吸一口气，想要驱散萦绕在心头的莫名焦躁，“这应该是第一批被销毁的记录，却有无关紧要的部分完整地留存下来——刻意的吗？”
“可是……我想不到有什么理由会让他们这么做。”蕾妮·玛卡拉卡蹙起眉头，毛茸茸的长尾在身后无意识甩动，“如果他们要大规模应用这项技术，这么做难道不是等于让我们提前应对吗？”
是的，如果是普通研究所，不应当犯下这种堪称低级的错误，而故意将讯息留给同盟军更是无稽之谈——如果是普通研究所……等等，这里是芝诺斯曾亲临的研究所！他甚至还在这里接受了部分改造项目。
隐约间捕捉到一点思绪，但事况实在无从猜测，她也只好另起话题，“布鲁诺呢？”
“我在第二环廊西面房间，”略显微弱的男声夹杂着乱流音在安静空间中骤然响起，“刚刚说的我都听到了。另外，这边有需要确认的东西，你们最好快点过来。”
“啊！”蕾妮惨叫一声，手忙脚乱翻找起随身挎包，“我忘记切断通讯珠信号……”
她与塞西莉对视一眼，后者无奈地摇了摇头，“习惯就好。”
>>>
当三人赶到指定地点，正看见布鲁诺坐在墙角边上，仔细拆卸检查着爱枪“解放者”的零部件，看起来好不悠闲。塞西莉抱着幻杖在一边直喘气，问他：“到底什么事那么着急？”
“大小姐，时间可就是金钱啊。这还不够紧急吗？”皮肤黝黑的精灵族男人吹了个口哨。
好吧，还真是这人一贯会说的话。
“说正事吧，”她示意对方稍微收敛一点，“你发现了什么？”
布鲁诺屈指敲了敲紧闭的厚重门扉，“里面有生体反应。”
……是挺骇人听闻，“合成兽？或是别的什么？”她沉吟道，“你觉得会是什么？”
“这就不清楚了，”布鲁诺耸肩，看上去满不在意，“以太波长很奇怪。就我观测到的部分而言，给人一种扭合的生硬感，但并不杂乱，应该不是什么失败品。而且，这个以太也——”
他突然发现了什么似的，盯着光之战士眨了眨眼，“哦——原来如此。”没等三人催促，又接着说道，“好比共振一样，这个不明生物的以太波长在某部分和你非常相近，理论上来说应当能够人为性地引起你的以太共鸣；但是，它又并不完全与你一致，在另一段……”
“等等等等，什么什么共振什么波长，完、全、没有听懂啊——！”蕾妮·玛卡拉卡发出了细小的悲鸣，“能不能请你说重点！通俗易懂！简单明了！这位机工士先生！”
“纠正一下，我不是机工士，”布鲁诺对此非常不满，“我是实用魔导科技与以太学学者，恰好有一点火枪使用心得，因此被天钢机工坊重金聘请中，出于技术交流也学习了机工士的手段。”
“那不还是机工士吗……”
综上所述，常年合作的这几位冒险者真是一个比一个令人头痛。将二人吵吵闹闹的背景音置之脑后，她与塞西莉在周围巡视一阵，终于找到了全部的魔导机关：一共三处，全都分布在第二环廊，按照其魔导回路来看，所控制的正是那扇令人十分在意的门。
“过来搭把手，”她喊道，“不然我就从酬劳里扣金币。”
这句话总是那么有震慑力。那边厢两人同时闭了嘴，全都老实过来任她使唤；既然开启机关只需要三人，而众人亦不清楚门后藏匿着怎样的怪物，分派一人去门边待机便算是应有的计划。蕾妮在靠近门的机关处待命，布鲁诺与塞西莉作为远程支援分据着稍远的两处机关；她则提起流转着水晶色泽的战斧，走到门旁，抬手给予三人讯息。
巨大门扉如同怪兽口舌般缓缓洞开，一时间四人皆屏息警戒着可能到来的战斗——然而她们失望了。生体反应仍然存在，却没有任何守护者跳出来宣告这片领域的主权。
另外三人倒是松了口气的模样，这却让她心头隐隐约约的不详预感更加不容忽视，“我觉得现在可以撤退了。”她半开玩笑地说起。实际上危险没有排除，也难以展开后续清理工作；一般这种情况都是默认由冒险者们继续处理，最后根据额外工作量补上相应的报酬。
“都到这里了，”布鲁诺神色认真，“就算你不好奇，我也是要去一探究竟的。”
另外两人也是同样的意思。她只好认输道：“开个玩笑。我打头阵，男士殿后。”
纵深超过50星码的厅内，回荡着几人尽力放轻的脚步声，除此以外感觉不到任何生物活动的气息——但这是极为悚然的场景。自踏入房间后半区域起，不计其数的、散发着微弱荧光的圆柱型柜式培养槽接连映入眼帘；仔细看去，全都是已经黯淡的、显然失去生机的废弃溶液槽。各种奇形怪状的生命体在其中沉浮，仿佛永远不会醒来，又好像下一秒便能睁开双眼。
面对这荒诞的场面，谁也不能再报以轻松无谓的心情；她看了一眼布鲁诺，后者正有些痴迷地站在一柱容器前，拿着纸笔不知道记录些什么，连塞西莉与蕾妮在一旁笑话都置之不理。
“布鲁诺，生体反应在附近吗？”
这他倒是回答得很快：“在更深处。”
于是她继续往深处行进，途中无一例外全都是些令人惋惜的失败之作；转过一处被坠落横梁砸得七零八落的区域，一柱尚在运作的容器出现在路的尽头，牢牢吸引着她全部的视线。
一地狼藉中，只有那一柱容器的指示灯未亮起刺目的红色。器皿中提供光线与温度的魔导灯具仍在持续工作，人形生命体如同母体中的婴儿般蜷缩其内；于水中静静散逸的长发保护般阻挡着外来者的继续窥探，在冷色灯光与青色培养液的交结里辨不清原本的色彩。
这身形并不陌生，但她不愿继续思考下去；大约出于理智，探索停止在此处是最好的选择，将后续工作交给其他人亦未尝不可。若要坚持亲身见证，恐怕也只是徒增烦恼。
到此为止吧。那并不是什么值得的故事。
……然而擂鼓般的心跳在寂静中主宰了身体，某个声音在脑海中响起：
「不要逃。」
她便抬脚向着那唯一的光源走去。
那个瞬间，匆匆赶来的同伴们的声音远去了。
如坠冰窟的寒意蛇一般缠裹全身，紧接着巨大的、不知由何而来的悸动翻涌而上，与心头逐渐扩大的不安杂糅纠葛，折磨那点摇摇欲坠的理智；没有任何记录能说明这仅有编号“006”的实验体为何而生、何人所造，只有其与那位帝国皇子酷似的外表令人感到一阵毛骨悚然，联想到近日传来帝国军埋骨处被掘开的消息，阴森寒冷的气氛在众人间无声而走。
她有些浑噩，突然间想起芝诺斯所说的“礼物”……这算什么？
谁都没有料到接下去她就那么直接地击碎了透明器壁。
裂纹从相击处猛地扩散至整个容器，特制玻璃瞬息间因无法再承受内部的压力而轰然碎裂；大量青蓝色液体喷涌而出，在战甲上晕染出晦暗的光泽。
没有了液体的浮力，落在基座上的实验体显得有些狼狈。裸露着的身躯在冰冷的空气里微微颤抖——看起来是快要苏醒了。她从布鲁诺身上剥下了外套，完全不顾后者的抗议，将仍带着人类体温的宽大衣物盖在006身上。
再一次同那双眼对视之时，她无法获知心中这钝痛的感觉因何而来。
她以为那个人直到最后才正视她、才认真地从记忆角落里翻出了她的名字——也可能并非如此：
“真……鹤。你是，真、鹤。”
略显沙哑的声色、生疏的发音，仿佛巨大机关因久置而锈蚀，是那或许自冥界归来的亡者在即将腐朽的躯壳中挣扎，进而向人世发出了久违的呼唤。
她鬼使神差般地向他伸出手，抚上那暴露在空气中的脆弱颈项；后者的神色有些疑惑，但并不对此作出什么激烈的反应。
……鼓动的、在皮肤之下奔涌脉流的血，脖颈处的温度比任何部位都要更加滚烫，刺得她生疼，又为此感到万分的恐惧后怕。
掌心蝴蝶也不过如此。
>>>
最先反应过来的蕾妮·玛卡拉卡拢了拢衣领，低声问道：“现在怎么办？”一副生怕惊扰了什么的模样。
众人面面相觑。怎么办？这个当口谁也不知道应该怎么办。于是目光不约而同投向领队而来的光之战士；后者罕见地露出了一点茫然。
如果是她一个人在此，那么能有许多隐秘处理的手段；但现在有这许多的人目睹了过程……哪怕全是相熟的战友，这件事也已经谈不上是秘密了。留给她思考的时间，只有直到不得不向众人做出选择的那一刻为止。
勉强回过神来，她也只能暂时性选择了不是办法的办法，“先带回去。他有点奇怪。我想我们大概都需要一次针对自身以太的检查。”
最终几人沿着原路离开了这座充满谜团的基地。
基拉巴尼亚湖区的日光晒得人头晕目眩，贫瘠土地在高温中炙烤开裂，像永不餍足的兽张开大口，吞噬了许多不再有人提起的亡骸。
分明是数星时前见过的景色，此刻倒有种恍若隔世的错觉了。